martes, 31 de enero de 2012

El Porvenir es de la UCI

Ayer lunes, la UCI realizó un interesante anuncio, al comunicar que asumía la organización del Tour del Porvenir a partir de este mismo año “con el objetivo de que sea un soporte de formación de distintas tareas en ciclismo, para el aprendizaje o perfeccionamiento de diferentes funciones en carrera como comisarios, reguladores, operadores de radiovuelta, motos de información o conductores”.

En una primera lectura, cualquier iniciativa tendente a la formación y a la profesionalización de estas tareas ciclistas, cuya importancia a veces no está bien comprendida, debe considerarse como muy positiva, y más si ello supone una salida práctica para muchos ex ciclistas.

Pero “a capar se aprende capando”, y en este mundillo ciclista la experiencia es la madre de la ciencia, y ha sido el día a día en muchas situaciones de carrera –y empezando casi siempre desde abajo- lo que ha permitido adquirir un bagaje básico para desempeñar cualquier función en carrera.

Si a eso le unimos el intervencionismo del máximo organismo mundial a la hora de “regular” otras profesiones ciclistas –directores deportivos y agentes de corredores, por ahora-, que además han tenido que pasar por taquilla pagando un canon que de simbólico tiene poco, podemos pensar en que la medida –aparte de la formación, que me parece fenomenal- puede tener otros objetivos menos prosaicos. Ojalá me equivoque, pero tiempo al tiempo.

domingo, 29 de enero de 2012

Un día en las carreras… de pista

Aunque reconozco que me hubiera gustado haber estado el fin de semana en Koksijde viviendo el singular espectáculo de un Mundial de ciclocross con más de 50.000 espectadores y un par de centenares de atletas montando y corriendo sobre las dunas del Mar del Norte, no me arrepiento de la alternativa, de mi estancia en Mallorca para ejercer como speaker de los Campeonatos de España de ciclismo adaptado –una modalidad siempre digna de mención por el esfuerzo de sus participantes- y, sobre todo, del Trofeo Ciutat de Palma.

Durante casi un día entero, las bicicletas tomaron el Palma Arena, tanto por parte de decenas de chavales desde alevines e infantiles compitiendo dignamente en sendas puntuaciones –entre ellos un tal Pau Llaneras-, como por parte de los mejores pistards españoles a los que se le unieron algunos foráneos como la norteamericana Sarah Hammer que, lo mismo que Leire Olaberria, participó en las pruebas masculinas donde el mayor nivel le supondría un excelente entrenamiento de cara a Melbourne y Londres. Y ojito también a Juan Peralta, que después de haber marcado en Pekín 10-2 se quedó muy cerca en un velódromo menos propicio… y puede volar en el estreno del recinto olímpico londinense este mes de febrero.

Sin embargo, el momento más emotivo –sobre todo para los más viejos del lugar- de la noche fue el regreso de las motos a un velódromo balear, veintiún años después. Y es que el mediofondo entronca con la tradición de las Islas, con las figuras de Timoner, Mas, Caldentey, Cerdá…, desgraciadamente perdida y ahora recuperada, aunque todavía vigente en algunos países centroeuropeos. De hecho, uno de los participantes en la exhibición era el germano Jan Eric Schwarzer, una de las figuras actuales de esta disciplina extraña, pero espectacular. En la imagen, le vemos con el mítico Toni Mora que seguro que se quitó algunos años de encima en su moto stayer, rodando a más de setenta kilómetros por hora con el alemán "soldado" a su rodillo.

Menos aparatosas, pero igualmente impresionantes, fueron las motos comerciales, con una carrera a tres mangas con tres equipos en liza: primero las féminas, luego los juniors y finalmente tres élites de excepción como David Muntaner, Albert Torres y Vicent Pastor.

El futuro del ciclismo, quizás, camina en otra dirección, pero nunca está de mas, aunque sea puntualmente, reconocer y recuperar el pasado, especialmente si es brillante y atractivo.

miércoles, 25 de enero de 2012

Marianne Vos contra todas… ¿o contra todos?

En este país donde ciclismo suele ser sinónimo de ciclismo profesional masculino de carretera, no me extraña que haya pasado desapercibida, hace algo más de una semana, una información de Cyclingnews sobre la preocupación del director de Marianne Vos, Jeroen Blijlevens, sobre la motivación de la, para mí, máxima figura del ciclismo mundial, independientemente de sexos y disciplinas.

Sin haber cumplido aún los 25 –caerán el próximo mes de mayo-, Vos ha ganado todo –sobre todo en carretera y ciclocross, pero también en pista- aunque me temo que para una ganadora nata como ella las cinco medallas de plata consecutivas en los últimos Mundiales deben ser más agrias que dulces… aunque seguro que a nadie le amargaría una racha así, después de haber sido ya oro.

Blijlevens sabe que este año es especial para la corredora holandesa y que por ello va a estar entretenida y motivada. El domingo –si no sucede nada extraño- debe sumar en las dunas de Koksijde su quinto ‘arco iris’ en ciclocross; el 29 de julio es la gran favorita en la cita olímpica, habida cuenta de que el recorrido que termina junto a Buckingham Palace le es más favorable a ella que a su doble verdugo, la italiana Georgia Bronzini. Y el 22 de septiembre, debe rematar su sueño junto al Cauberg, en casa (donde ganó el Europeo en 2006, por cierto).

¿Y luego?

Pues ahí radicaba la noticia de Cyclingnews: Blijlevens comentaba que se estaba estudiando la posibilidad de que la ciclista de ‘s-Hertogenbosch pudiera comenzar a competir con hombres “solamente para aprender, no para vencer”. Obviamente ni siquiera está claro que, reglamento en mano, pudiera hacerlo. En España no es infrecuente que algunas de nuestras mejores ciclistas hayan competido con juniors en sus periodos de preparación de las grandes citas, pero siempre desde ese prisma de entrenar y jugando siempre un papel secundario. Y a varios corredores y excorredores a los que he preguntado inciden en que no tendrá nada que hacer, sobre todo en distancias más largas de las que está acostumbrada y cuando la velocidad subiera a lo que es habitual en carreras masculinas.

Pero también he querido preguntarle a una corredora, colega en ciernes y compañera de tuiteríos, Silvia Tirado. “Que Marianne Vos es una fuera de clase nadie lo duda y sin saber aún donde está el límite de la joven holandesa. ¿Correr con hombres? Sería un nuevo reto para ella, pero hace todo lo que se propone, es la ambición en persona y no hay nada imposible para ella. Aunque sería en carreras que tuvieran unas características concretas, en las llanas no tendría ningún problema en aguantar junto a ellos. Es una ciclista joven y lo tiene todo para seguir triunfando, acabará puliendo los pocos defectos que tiene hasta llegar a ser la mejor del mundo. Si eso pasa por correr con y contra hombres, no quiero imaginar la cara de alguno de ellos cuando les pase una chica”.

Habrá que esperar acontecimientos, pero el reto –y la polémica subsiguiente- está lanzado.

Foto, archivo de Wikimedia Commons, un depósito de contenido libre hospedado por la Fundación Wikimedia.

martes, 24 de enero de 2012

Las bicicletas son para el invierno

En este invierno tan anormal y preocupantemente cálido que estamos viviendo, pensar en el uso de la BTT sobre nieve es algo utópico y más cuando es algo con una nula tradición en nuestro país. Pero no en otros sitios.

Por ello, os traigo estas imágenes de la Glacier Bike Downhill, una prueba suiza sobre nieve en la que, dicen, se superan los 140 kilómetros por hora. La próxima cita es el próximo 24 de marzo, así que si tenéis ganas…



Pero buscando más información sobre ciclismo y nieve, he encontrado referencias a un curioso cacharro llamado KtraK que permite convertir –y al parecer de una forma efectiva- una BTT en un híbrido entre esquí y bicicleta.



Si alguna vez vuelve el invierno…

martes, 17 de enero de 2012

Hasta pronto: seguro que volveremos a vernos

Después de la desaparición de Ciclismo en Ruta, hoy hemos tenido la confirmación de que Meta 2Mil echa el cierre, ojalá de esa forma provisional que nos habéis anunciado, debido a la suspensión de pagos de su distribuidora, lo que conlleva la incertidumbre sobre los ingresos atrasados, así como la pérdida de la herramienta básica para estar en todos los puntos de nuestra geografía.

Han pasado muchísimos años -1983, creo- desde que encontré, en un modesto quiosco madrileño, un ejemplar aislado de EL CICLISTA, el precursor del ‘Meta’. Debía ser el número 18 o 19 de aquella publicación que supuso un hito en el ciclismo español, al crearse una publicación semanal dedicada a nuestro deporte, informando de ese ciclismo que nunca aparecía en los deportivos (y eso que en aquella época dedicaban bastante más páginas al ciclismo). Pasaron algunas semanas hasta que volví a encontrar y comprar un segundo número. Desde entonces, todos los miércoles o jueves lo adquiría, no sin ciertas dificultades en algunos casos. Recuerdo también, ya con el ‘Meta’, como mis padres me lo enviaban por correo al CIR de Cáceres cuando cumplía el campamento de la mili. Y desde luego ha sido una parte de mi, ya que algunas de sus hojas han llevado mi firma, bien por mis cometidos de la RFEC, bien por colaboraciones puntuales que he realizado en diversos momentos.

Pero los tiempos pasan y cambian. Y aquellas circunstancias no son las mismas de ahora. Internet nos posibilita una inmediatez de la noticia que los medios impresos no tienen, por no hablar de su falta de limitación de espacio, ni mucho menos de sus costes reducidos, al no tener que ‘gastar’ ni en papel, ni en imprenta ni en distribución. Está claro que los medios tradicionales tienen un duro rival en los online y que, no sólo en este caso, deben replantearse su modelo.

Por ello quiero animar a mis compañeros, pero sobre todo amigos de Meta 2Mil, comenzando por María Jesús y Olga, con las que he tenido un contacto más estrecho, sin olvidarme de todos y cada uno de los que forman la redacción y administración. Y recordar que la palabra crisis proviene del griego cambio, y que ojalá estas semanas de forzoso descanso sirvan para un replanteamiento, y un reforzamiento de una publicación, pero sobre todo de una mentalidad, que sigue siendo necesaria para el ciclismo español. Aunque su papel pueda ser otro.

Hasta pronto, estoy seguro de que volvemos a vernos.

lunes, 9 de enero de 2012

Gandía, el día después

De todos los tweets de este fin de semana en relación con el circuito de Campeonato de España de ciclocross de Gandía, me quedo con el de mi buen amigo Xabi Artetxe: “ciclocross es solo barro? ciclismo de carretera son solo puertos? etapas llanas, y mundial 2011 papelera no? por favor...”

Y más aún cuando el Reglamento de la UCI no define mucho cómo debe ser un circuito (y lo hace en el punto 12, después de otras reflexiones menos necesarias a mi juicio). “El recorrido de una prueba de ciclo-cross debe comprender tramos de carretera, caminos rurales, bosques y prados, en una alternancia que asegure los cambios de ritmo de la carrera y que permita recuperar después de un tramo difícil”, para añadir posteriormente que “debe formar un circuito cerrado de una longitud mínima de 2,5 km y 3,5 km como máximo, de los que el 90 % deben poderse recorrer en bicicleta”. Curiosamente hay mucha más precisión a la hora de definir y reglamentar los obstáculos naturales como escaleras, planchas o zonas de arena”.

Viene todo esto a cuento, lógicamente, del circuito de Gandía, que no gustó a muchos por sus características, pero que es perfectamente válido en una disciplina que admite distintos tipos de recorridos bien distintos, algunos menos frecuentes –los de arena-, otros ya caducos –los sube y baja de hace décadas- e incluso como el de este fin de semana, habitual en las zonas mediterráneas donde no llueve y no existen campas como las cantábricas. Ni que decir tiene que los valencianos aprovecharon bien las circunstancias para imponerse en el medallero.

Sin embargo, una vez eliminadas las zonas peligrosas –que para algo se hizo un test con el Autonómico dos semanas antes y se estuvo trabajando incluso estos días en aras de la seguridad-, se confeccionó un recorrido digno, aunque, como reconocía Hermida, “no es de los que crean afición”, al que le faltaron algunos detalles estéticos y técnicos, como hubiera sido un bunker de arena, y que con un poco más de tiempo podría haber estado más pulido. Si a esto le unimos la indudable ventaja de estar en el centro de la población –quien paga, manda- y que por su rapidez la emoción estuvo garantizada hasta el final en casi todas las pruebas –la fémina Rocío Martín fue la principal excepción- podemos y debemos terminar con esta polémica. No obstante, reconozco que en un 95% de recorridos diferentes, más ‘norteños’, el vencedor sin suceder nada extraño hubiera sido Egoitz Murgoitio. Haciendo un símil con el tweet de Artetxe, si a Contador le quitan montañas, le ponen contrarrelojes llanas y bonificaciones en el Tour, lo tendría mucho más complicado, pero ello no quitaría un ápice del mérito al ganador.

Un Campeonato en familia

Y ese no fue otro que Isaac Suárez, que tras diez años de carrera lograba un título que parecía alejársele irremediablemente, ya que a este Nacional llegaba con menos preparación que nunca y estaba decidido a despedirse a final de temporada. Fue un triunfo que muchos compartimos con alegría y que el cántabro digirió con un nudo en la garganta. “Si no he llorado es porque ya lo había hecho con el triunfo de mi sobrino, Kevin”, comentaba. Por cierto, Suárez fue el más crítico con el recorrido en el famoso test del Campeonato Valenciano, pero tanto a él como a Kevin el hecho de probarlo dos semanas antes le sería de gran utilidad como se reveló.

No fue la única familia con doblete en Valencia. Las gallegas Isabel Castro y Desirée Duarte, madre e hija, se fueron con la plata élite y el oro cadete, en un resultado que seguirá animando a la progenitora a dedicarse los inviernos al ciclocross. Y cerca anduvieron los Martínez: el hijo, Vincent, con la medalla de plata en cadetes y el oro en el relevo; el padre, Josep Antoni, cuarto en master 50, se cayó cuando arriesgaba a tope para alcanzar al dúo de cabeza: curiosamente, fue el que diseñó el recorrido, lo que originó algunas chanzas.

Y termino con las familias con los Múgica: el padre, Pedro, bronce en master 60; el hijo, Sem, ex campeón de España sub-23, volviendo a competir como master 30, como ejemplo para su pupilo Jaime Campo… pero también para el bravo David Lozano, ya que ganó su maillot siendo insulinodependiente.



Por último, quiero dar las gracias a todos los que me siguieron vía Twitter en este evento y pedir disculpas a los que no pudieron hacerlo en el streaming que estaba programado para la prueba reina y que por razones que no vienen al caso se cayó en el momento más inoportuno. Puedo aseguraros que, con la inestimable colaboración de Rocío Gamonal y José Luis De Santos, y con las aportaciones finales de Isaac Suárez y Egoitz Murgoitio, nos quedó una retransmisión bastante maja que –más vale tarde que nunca- intentaré recuperar, aunque este excelente vídeo de mi amigo Mondelo también nos compensa.

viernes, 6 de enero de 2012

El diseño, una asignatura pendiente en el ciclismo

Algún día tengo que escribir un post sobre el diseño en el ciclismo, un aparatado que desgraciadamente está insuficientemente cuidado, y que realmente me apasiona. Y es que son muy pocos los maillots que cumplen los tres requisitos básicos que debe cumplir una equipación: correspondencia con la imagen de marca del patrocinador o patrocinadores, originalidad, es decir, que sea fácilmente diferenciable de los demás, y visibilidad, o lo que es lo mismo, que se distinga bien en un pelotón que muchas veces rueda a gran velocidad.

Como ocurre con el arte (moderno), no se trata de acompañar con palabras la justificación de una obra, de una imagen, de unos colores, en definitiva de un diseño. Es tan simple como que cualquier maillot bien diseñado debe explicarse por sí solo. Sin palabras ni mucho menos palabrerías. El diseño no es sólo estética, es efectividad, y como ejemplo pongo el maillot del antiguo Lotus, luego Festina. No era bonito precisamente, pero cumplía los tres objetivos.

Pero mientras que me documento para ese futuro post, no puedo resistirme a seguir comentando el maillot presentado hoy por el Radioshak-Nissan-Trek. Por mucho que se pueda justificar el diseño con cualquier argumentación a posteriori, para el común de los mortales, lo que verá es el añadido de la franja de Radioshack al insulso e incompleto –porque le faltaba espónsor- jersey del Leopard 2011. Y con el agravante de que podían haber tomado como base para el equipo fusionado el original, vistoso e identificativo último maillot de Radioshack. Sinceramente, el mejor equipo del mundo en muchos aspectos, y no sólo deportivos, merecía bastante más.

jueves, 5 de enero de 2012

"Buenos días desde Gandía donde va a comenzar el Campeonato de España de ciclocross"

“Buenos días desde Gandía donde va a comenzar en unos momentos el Campeonato de España de ciclocross”. Con una frase tópica como ésta posiblemente daré el pistoletazo de salida a la retransmisión de la prueba élite el próximo domingo en Gandía. Algo nervioso, casi seguro, por ser la primera vez que me veo en un ‘embolado’ así, aunque la compañía de dos grandes expertos y dos excelentes personas como José Luis De Santos y Rocío Gamonal –y seguro que alguno más que se engancha a última hora- hará que, una vez superados los temores iniciales, podamos pasar una hora y media entretenida en la emisión en directo del gran evento de la temporada nacional de ciclocross.

Personalmente me siento muy ilusionado ante esta oportunidad, pero sobre todo quiero recalcar la importancia que tiene para todo el mundo del ciclismo el que se pueda presenciar en directo, a través de Internet, en la web de la RFEC, y con una excelente calidad de imagen, la prueba reina de los Campeonatos, y más en las actuales circunstancias económico-deportivas. Para los tradicionales, simplemente recordar que esa misma tarde –en diferido, claro está- podrán verlo en Canal Nou 2 o en Teledeporte.

Pero para todos mis compañeros de tuiterío, recordaros que no será sino un paso más en ese camino renovador que empezamos en Castellón el pasado mes de junio con los Nacionales de carretera y que espero que a través de mi cuenta me hagáis llegar durante esos noventa minutos todo lo que se escape a mis ojos. Mi cuenta estará abierta y en permanente estado de revista. Cuento con vosotros.

El Campeonato de España de Gandía nació con una cierta polémica por el circuito, aunque no será hasta mañana –cuando se inicien las competiciones- cuando se pueda hacer un verdadero juicio de valor sobre su estado. En todo caso, prefiero quedarme con las palabras de Hermida: “No es de los que crean afición. Pero no lo digo por criticar, porque seguro que el organizador se ha esforzado al máximo por ofrecer el mejor recorrido posible. Además, lo mismo vivimos una carrera súper espectacular que solo se decide al final”. Y es que posiblemente en un circuito más ‘norteño’, el gran favorito, Egoitz Murgoitio, lo tendría más fácil. Aquí puede pasar de todo –y esperemos que sea por razones deportivas exclusivamente- y el abanico se abre con nombres esperados como José Antonio Hermida, Aitor Hernández, Javier Ruiz de Larrinaga o Isaac Suárez y otros posibles como Aketza Peña, Oscar Vázquez, Mauro González, José Antonio Díaz Arriola o incluso Rubén Ruzafa o Fran Ventoso pueden aguantar bastante más tiempo en cabeza del que estarían en otras circunstancias. El excelente tiempo –con temperaturas máximas que estarán por encima de los 15 grados los tres días y sin agua- será otro aliciente más.

Antes de esa prueba habrá otras siete pruebas más, con un título colectivo –el relevo por selecciones-, cuatro femeninos y siete masculinos en juego. En algunas categorías, con pronósticos bastante claros; otras, con abanicos más abiertos, pero sin olvidarme del dicho, que suena a tópico pero que es rigurosamente cierto: “Hasta que no se cruza la meta…”.

Eso sí quiero hacer una apostilla final, referida precisamente a la prueba que abre mañana el Campeonato, el relevo por selecciones. Una interesante iniciativa que Rodolfo Marcos puso en marcha en Villarcayo, en 2008, pero que debido a la crisis y a otras razones deportivas –entre ellas la escasa presencia femenina en esta disciplina- nos llevará a ver a solamente cinco o seis selecciones en la parrilla de salida de Gandía.