sábado, 28 de diciembre de 2013

Juan Sin Miedo

Hoy es el típico día en el que ‘debería’ haber escrito alguna chorrada más o menos graciosa, pero sobre todo que hubiera resultado medianamente creíble, seguramente sobre ciclismo, ya que si hubiera derivado hacia la política hasta la elucubración más carente de lógica hubiera resultado absolutamente posible con este gobierno –que poco tiene de inocente- que nos ha tocado PPadecer.

Pero antes de elucubrar, he tenido la suerte de leer este magnífico artículo en Deia sobre Juan Menéndez Granados, un aventurero al que he seguido de cerca pero que curiosamente jamás había tenido como protagonista en este blog.

“Juan Sin Miedo podría parecer ese superhéroe al que admirar, pero no es así. Es una persona normal. Lo que diferencia a Juan de todos los demás es su increíble capacidad para superar los miedos. Es inquieto y curioso, un auténtico aventurero que se pone a prueba constantemente, llevando su cuerpo y su mente a las situaciones más extremas, para demostrar que todo límite está para ser superado, que no hay miedo que no se pueda combatir”. Así se define en su web, que sinceramente os recomiendo, lo mismo que este vídeo en el que presenta su último reto: ser la primera persona en llegar, solo y sin ayuda, al Polo Sur en bici.


Si tomamos la primera definición del RAE, Juan tiene poco de inocente, ya que no está libre de la culpa de engancharnos con su aventura. 

miércoles, 25 de diciembre de 2013

Cinco vídeofelicitaciones navideñas muy ciclistas

No soy muy dado a las felicitaciones navideñas. Además, seguro que no superaría algunas verdaderas joyas que han surgido estos días. Por ejemplo, la excepcional y llena de humor del Orica GreenEdge.


O esta de ‘santaclausiana’ de Mongoose.


La tercera corresponde a Chain Reaction Cycles: es del año pasado, pero podría durar muchos años.


Pasamos a la felicitación institucional de la UCI, demasiado ‘sobria’ en la relación con los medios de que disponen.


Y para quitarnos el gustillo, British Cycling, menos espectacular que la de Orica, pero en el mismo estilo que se está imponiendo en el mundillo ciclista.

miércoles, 11 de diciembre de 2013

Ocaña, el carácter es el destino

“Planta también una higuera –en su finca francesa- como la que había en el pequeño patio de su casa en Priego. La higuera crece y se hará gigante, pero nunca dará fruto”. Como Ocaña, el gran ciclista español como le ha definido hoy Pedro Delgado, pero que nunca logró el reconocimiento en vida, ni mucho menos tras casi veinte años muerto, en este país tan poco mitómano. O quizás al contrario, el que no llegó a arraigar, ni en Francia ni en España, pero que nos dejó alguna que otra cosecha excepcional, con esos magníficos frutos en los Tours de 1971 y de 1973.

Porque Ocaña, como buen géminis, era la dualidad personificada, el aparente espíritu de la contradicción. Español en Francia, francés en España; republicano y lepenista; amor y desprecio por su país natal; puedo y no quiero nacionalizarme; hijo rebelde, padre autoritario; Josianne o Marie-Jo; campesino y pintor, albañil y ebanista; enfermo habitual, portento de la naturaleza; pesimismo optimista; fatalista, inconformista; ciclista por dinero, campeón por la gloria; genio en la victoria, trágico en la derrota; grandeza y resquemor; admirado y olvidado; querido y odiado; genial corredor, más que mediocre director. Provocador y luchador por encima de cualquier cosa. Y un carácter, un temperamento. Ocaña contra todos. Ocaña contra el destino. Ocaña contra sí mismo.

Conclusiones que uno saca después de las 400 páginas de esa vida novelada o novela biográfica que, fruto de una minuciosa investigación, periodística como no podía ser de otro modo, nos ha regalado Carlos Arribas cubriendo ese imperdonable olvido, esa deuda histórica que teníamos con Ocaña, gracias una vez más a Cultura Ciclista. Porque el mérito de Arribas no es ser un buen escritor, que por supuesto lo es, sino el haber encontrado la forma idónea, como suele hacer en sus crónicas, para darle esa sello inconfundible a ‘Ocaña. “Cualquier parecido con la realidad no es mera coincidencia, sino realidad, aunque pido perdón si alguno no se siente reconocido en sus palabras”.

Son sólo 400 páginas y tres partes bien diferenciadas. La infancia imprescindible para comprender su carácter; la carrera deportiva con unos interesantes saltos hacia adelante para crear el clímax adecuado, en 1971, “cuando vi la derrota en los ojos de Merckx”, cuando reconoció que “he perdido el Tour, pero soy más popular que si lo hubiera ganado y nunca seré más popular”, y en 1973, momento en que la comparación con Coppi, con Koblet, con el propio Merckx la zanjó con un simple “Yo soy Luis Ocaña”; y su anticlímax, en 1974, la que puede ser considerada como su última campaña como grande, como el genio de Priego. Y finalmente, el declive, gradual pero acelerado, físico, emocional, económico, hasta su trágica muerte, a los 48 años de edad. Casi como su padre. Y con la misma edad del filósofo Benjamín como nos recordaba esta mañana Arribas, el autor de esa frase: “El carácter es el destino”.

Todo ello justifica que apenas fueran dos días de intensa y magnífica lectura. Ahora solo me queda el deseo, la voluntad, el esfuerzo de que sean muchos los que se enganchen con ‘Ocaña’ y con Jesús Luis Ocaña.

martes, 10 de diciembre de 2013

La historia menos conocida de Road Bike Party 2, por Martyn Ashton y amigos

Cuando esta mañana he tenido noticia de la publicación de la segunda parte de ‘Road Bike Party’, aquel vídeo de hace dos años en el que Martyn Ashton nos demostraba su habilidad freestyle a lomos de una ‘convencional’ y rutera Pinarello Dogma 2, y que asombró a más de nueve millones de personas, no me he podido resistir a compartirlo con vosotros inmediatamente, sin reparar en algunos detalles que ahora recupero.

En esta ocasión cambian los escenarios, así como la montura, esta vez con la Colnago C59 como protagonista, pero sobre todo aparecen dos inesperados invitados de excepción, sus colegas, compañeros y amigos Danny McAskill y Chris Akrigg. Y es que este vídeo tiene otra historia, no tan alegre, detrás de él.



Ashton sufrió un grave accidente durante los meses en que se rodaba este vídeo aunque no directamente cuando lo grababa, sino cuando realizaba una demostración en el Gran Premio de motociclismo de Silverstone-, con graves lesiones en la médula y un pronóstico no demasiado optimista sobre su futura recuperación. Una larga y dura rehabilitación le espera, aunque ya en 2003 superó otra grave compresión vertebral.

De ahí la presencia de McAskill y Akrigg en este vídeo que demuestra que ‘riders’ como ellos no necesitan una bicicleta de carretera –aunque encima de ella lo borden- para ser considerados ciclistas, deportistas, con mayúsculas.

lunes, 9 de diciembre de 2013

Muntaner y Torres: la llamada del arco iris

Aunque se llevan siete años de diferencia, y tan sólo han competido formando pareja en un solo Mundial –el año pasado en Minsk, que se saldó con la plata-, a todos los aficionados nos parece que la pareja David Muntaner-Albert Torres es ya un ‘clásico’ en el mundo de la madison, quizás por la de veces que les hemos visto competir juntos a nivel nacional, con cuatro títulos consecutivos en los últimos Campeonatos.

A nivel internacional es distinto. Muntaner compuso la ‘americana’ española, siempre con Unai Elorriaga, en 2009 –duodécimos- y en 2011 –quintos-, mientras que Torres debutaba en 2012, junto a Sebastián Mora, con otro quinto puesto, aunque su compañero debió haber sido el propio ‘Munta’ si no hubiera sufrido una fractura de clavícula que le dejó sin Mundial. Un año más tarde, el pasado mes de enero, el de Establiments sufría la misma lesión, aunque se recuperó a tiempo de estrenarse juntos en el velódromo… y en el podio. Y en octubre, repitieron plata, esta vez en el Europeo de Apeldoorn, por detrás de Italia. Este fin de semana, un paso más, con el oro en la Copa del Mundo de Aguascalientes -precisamente donde sufrió la segunda fractura-, aunque la ‘guinda’ está por llegar.

En estos nueve meses transcurridos desde el Mundial, pues, la percepción sobre los dos baleares ha cambiado completamente. Por un lado, aparecen como la baza española más sólida para conseguir un ‘arco iris’ –con permiso de Eloy Teruel en puntuación- en el próximo Campeonato del Mundo de pista, en Cali, a finales de febrero y principios de marzo. Y, por otro, de forma antagónica, se presentan como la pareja hegemónica, los rivales a batir, lo que siempre es peligroso, tal y como nos comenta Joan Llaneras, que sufrió muchísimas veces en sus carnes esta situación.

“Es algo con lo que tienen que comenzar a contar. Pero los dos son corredores inteligentes, con muchísimo motor y seguro que saben cómo leer la carrera. Tan solo le falta algo más de experiencia, pero están aprendiendo mucho y sobre todo tienen mucho margen de mejora”.

“Lógicamente nos preocupa, pero cada vez somos más conscientes de que somos una de las ruedas a vigilar –añade Muntaner-. Ya conocen nuestro estilo agresivo y por ello están más pendientes de nosotros. Pero el sábado en Aguascalientes cuando atacamos la primera vez nadie pudo seguirnos, aunque apenas habían pasado tres sprints y la gente todavía estaba bastante entera. Y los belgas, por ejemplo, sabían que nos íbamos a mover”.

El aprendizaje de los Seis Días

Tras ganar la plata en Minsk, a Muntaner y Torres se les abrió el siempre selectivo circuito de los Seis Días, algo que, aparte de ser una interesante fuente de ingresos, valora especialmente el menorquín desde el punto de vista deportivo. “Nos han dado un buen estado de forma, pero sobre todo hemos mejorado mucho la técnica, que era nuestra principal carencia”. Llaneras precisa que “no es la técnica del relevo, la de moverse en pista, sino la de la carrera en sí, saber leerla en todo momento, estar pendiente del marcador, de los rivales, de todos los detalles. En esto han aprendido mucho, ya que el sábado se los vio sobrados, pero como decía antes, tienen mucho margen de mejora todavía”, indicaba Llaneras.

De su experiencia europea, Torres destacaba que “correr en un velódromo tan pequeño como el de Gante nos dio mucha soltura”. Y es que esta pista belga, de solo 165 metros de cuerda, “te obliga a estar mucho más concentrado, y durante muchas horas al día. Ten en cuenta que un relevo se suele dar cada dos vueltas y media, pero aquí al ser más corta, tienes que hacer muchos más a lo largo de cada americana”, apostilla el heptacampeón del mundo. Grenoble y Zurich, donde acabaron en el podio, fueron las siguientes escalas, y Berlín y Copenhague, ya en 2014, completarán la puesta a punto de los baleares de cara a Cali.

Pero una competición no depende sólo de ti, sino de los rivales. Con la pareja italiana, Liam Bertazzo-Elia Viviani, ya tuvieron sus más y sus menos en el Europeo, aunque según señala Muntaner, “si la carrera se hace dura, los belgas Jasper De Buyst y Danny De Ketele son los rivales más fuertes. Pero si no se endurece la prueba, los italianos tienen a su favor la rapidez de Viviani en los sprints”. Francia, que defiende el título logrado el año pasado con Vivien Brisse y Morgan Knisky, Dinamarca o incluso la anfitriona, Colombia, son otras selecciones que señalan como peligrosas los dos corredores. “Hay que ver las parejas que se van formando –añade Llaneras-, pero pienso en las mismas. Los belgas forman un dúo interesante, que también está aprendiendo, y Viviani es un corredor muy peligroso por su velocidad. Colombia seguro que forma también una pareja potente, quizás con menos técnica, pero que puede aprovecharse de la carrera si hay mucho marcaje. Igualmente habrá que ver el equipo australiano si lleva a corredores como Meyer o Howard”.

En definitiva, como bien señala ‘Munta’, “todo es cuestión de suerte, pero espero que nos acompañe el día del Mundial”. Apunten la fecha, 2 de marzo de 2014, cuando mallorquín y menorquín tienen una cita con el arco iris, un sueño que ambos tienen desde hace muchos pero que muchos años, pero cada vez está más cerca de materializarse.

domingo, 8 de diciembre de 2013

Aguascalientes: un momento histórico para la pista que tardará en repetirse

Tengo que reconocer que, aunque personalmente he disfrutado como un enano, me molesta que la recientemente finalizada Copa del Mundo de Aguascalientes no haya tenido apenas trascendencia en un fin de semana de ocio en el que debería haber brillado con luz propia. Desgraciadamente la pista –igual que el BTT, el BMX o el ciclocross- sigue siendo una disciplina olvidada, incluso marginal, para buen número de aficionados a este deporte para los que ciclismo es sinónimo de ciclismo en carretera, y que estuvieron más pendientes del sorteo del Mundial de fútbol, por ejemplo, que de lo sucedido en México.

Los que sí estuvimos pendientes de Aguascalientes, aunque fuese desde la distancia, hemos tenido la suerte de vivir un momento histórico para esta disciplina que tardará años en volver a repetirse. Y es que del velódromo hidrocálido salimos con seis nuevas plusmarcas mundiales, más las que se batieron de forma provisional. Es cierto que la altitud de esta localidad mexicana -1.800 metros- ha contribuido decisivamente para esta avalancha de récords, lo que ha servido a algunos para minusvalorar estos registros. Pero esto también es parte del espectáculo de la pista. Y todos los pistards que se dieron cita lo sabían, por lo que salieron con hambre de récords.

De los seis, me quedo con los dos logrados por François Pervis, porque se habría preparado meticulosamente, mejor dicho “como un perro y un miserable”, para batir estas dos plusmarcas. “A fuerza de perseverancia se llega”, tuiteaba el galo, que lograba una merecida recompensa a doce años de sacrificios. De esas dos plusmarcas, no sé si darle más valor a los 9-347 de los 200 metros –dos décimas menos que el anterior registro-, o a esos 56-303 del kilómetro, que terminaban –y por dos segundos y medio, nada más y nada menos- con la mítica marca lograda por su compatriota Arnaud Tournant en su agónica tentativa en La Paz, en 2001, cuando se convirtió en el primer hombre en bajar del minuto en esa distancia. El caso es que Pervis se ha ganado para siempre un rincón de mi corazón pistero.

Pero también quiero rendir homenaje a la germana Kristina Vogel, una ciclista muchas veces eclipsada por los méritos o el carisma de la ‘aussie’ Anna Meares y de la británica Vicky Pendleton, pero que se iba de tierras mexicanas con dos récords del mundo en velocidad: 10-384 en solitario y 32-153 por equipos.

Para la delegación española, Aguascalientes no fue nada mal. Aparte de clasificaciones mundialistas aseguradas y ese oro de Muntaner y Torres sobre el que escribiré mañana, cinco ‘mejores marcas’ que no sabemos si se convertirán algún día en récords o no, ya que el requisito de tener que pagar por el control obligatorio –si no te toca por puesto o por sorteo- retrae lógica pero injustamente muchas candidaturas.

Quitando de la tabla la absurda y obsoleta marca de 500 metros lanzados –que no tiene ningún sentido al no haber prueba específica y ser una distancia ‘al paso’-, es así como quedaría la tabla de mejores marcas nacionales, que puede ser muy distinta a la de los records homologados y certificados:

HOMBRES ÉLITE

Prueba
Corredor
Tiempo
Fecha
Lugar
200 m. SL
Juan Peralta
9-633
19-01-13
Aguascalientes
750 m. (equipos)
José Moreno
Juan Peralta
Hodei Mazkiarán
43-801
05-12-13
Aguascalientes
1.000 m.
Hodei Mazkiarán
1-00-069
07-12-13
Aguascalientes
4.000 m.
Sergi Escobar
4-16-862
20-08-04
Atenas (JJ.OO)
4.000 m.
(equipos)
Sebastián Mora
David Muntaner
Eloy Teruel
Albert Torres
3-59-520
03-08-12
Londres (JJ.OO)
Record hora
Roberto Palavecino
43,864
31-10-71
El Tiemblo
Mejor marca hora
Miguel Indurain
53,040
02-09-94
Burdeos

MUJERES ELITE

Prueba
Corredor
Tiempo
Fecha
Lugar
200 m. SL
Tania Calvo
10-806
07-12-13
Aguascalientes
500 m.
Tania Calvo
33-625
06-12-13
Aguascalientes
500 m.
(equipos)
Helena Casas
Tania Calvo
33-173
05-12-13
Aguascalientes
3.000 m.
Leire Olaberria
3-33-489
19-01-13
Aguascalientes
4.000 m. (equipos)




Record hora




Mejor marca hora
Dori Ruano
44,158
12-10-96
Anoeta

Por cierto, no hay ninguna marca femenina sobre 4.000 metros desde que se cambió la composición y distancia de la persecución por equipos femenina, ni tampoco del record de la hora al modo tradicional, mientras que la marca masculina data de 1971. ¿Alguien se anima, aunque no haya que ir a Aguascalientes?