sábado, 28 de marzo de 2015

El Tirador: en recuerdo del velódromo más importante de España

No me sorprende nada que en estas épocas preelectorales tenga lugar un acto por el que se descubrirá una placa en honor del mítico Guillermo Timoner –el próximo martes, 31 de marzo, las 17,00 horas-. Lo que me ha llevado a escribir este post es el lugar, un peralte de un velódromo del que apenas sabía algo –El Tirador-, que jamás he pisado, pero que es icono de los viejos aficionados mallorquines al ciclismo en pista y posiblemente el más importante de la historia de nuestro deporte en España, independientemente de la fama –deportiva y extradeportiva- que haya podido adquirir el ultramoderno y sobrevalorado Palma Arena.

Aunque se trata de una instalación sin uso –desde 1973- y absolutamente obsoleta pero no ruinosa, se trata del velódromo más antiguo de España que aun sigue en pie -y el decimotercero del mundo-, aunque corresponde al de Tortosa (1943) el de ser el más ‘veterano’ en actividad. Fue inaugurado el 10 de agosto de 1903 en un terreno de la sociedad Veloz Sport Balear, que sigue siendo la propietaria de este recinto. No fue, sin embargo, el primer velódromo de Palma, ya que en 1893 se había levantado el de Son Espanyolet –promovido por la Sociedad Velocipedista de Palma-, aunque era bastante más modesto en aforo y dimensiones -150 metros de cuerda- que El Tirador -333,33 metros y 2.000 espectadores-, que pronto se convirtió en la joya del ciclismo balear en su época de oro, albergando numerosos Campeonatos de España… y llenándose hasta la bandera en cuantas competiciones se organizaban. De hecho, en 1904 ya acogió el primer Nacional e incluso se planteó en varias ocasiones poder ser el escenario de un Mundial que, desgraciadamente, nunca llegó.

Sin embargo, la actividad fue disminuyendo en los años sesenta y el estado de la pista, deteriorándose, hasta que llegó la orden de clausura gubernativa en 1973. Algunos años después (1987), se inauguraría el velódromo municipal conocido como Son Moix, y en 2007 el tristemente famoso –para muchos, que yo siempre lo recordaré por esa exhibición de Joan Llaneras- Palma Arena.

En estos cuarenta años, El Tirador ha tenido otros usos no ciclistas, ya que alberga unas pistas de squash en su interior y es usado parcialmente como aparcamiento público. Por ello, se ha pensado en repetidas ocasiones su demolición e integración en la cuña verde, aunque todo está pendiente del futuro desarrollo del PGOU. Además, el edificio anexo levantado como sede de la sociedad en 1918 por el destacado arquitecto mallorquín Gaspar Bennazar, conocido como El Xalet o El Templet por su forma, también es un referente histórico, lo que sin duda influirá en el futuro del recinto.

También me ha sorprendido leer en la convocatoria que se descubrirá otra placa en recuerdo de los ciclistas y pilotos fallecidos en esta instalación, ya que hasta cinco personas perdieron la vida en este recinto: el motorista Antoni Parets (1927) y los ciclistas Josep Nicolau (1934), Rafel Pou (1936), Pere Bover (1940) y Willy ‘Rupske’ Lauwers (1959). Y es que la humedad de la pista y la alta velocidad de las disciplinas tras moto constituían un riesgo que hoy en día nos resulta difícil de imaginar.



En cualquier caso, mientras que se decide el futuro extradeportivo de El Tirador, el recuerdo del mejor pasado deportivo desde este modesto blog… y las placas que serán inauguradas el próximo martes.

PD: Quiero mostrar mi público agradecimiento a mis dos ‘angeles de la guarda’ mallorquines, Fernando Fernández y Toni Oliva, y, sobre todo, al subdirector de Diario de Mallorca, Joan Riera, al que personalmente no conozco, pero cuyas informaciones publicadas sobre ‘El Tirador’ me han sido de gran utilidad para la elaboración de este ‘post’, así como a Xavier Bonnin por su ayuda para encontrar un pequeño dato que me faltaba, y a la ciclista María Mora por las dos fotos que aparecen junto a este texto y que proceden de su blog.

domingo, 22 de marzo de 2015

Un gran triunfo para los corredores: su voz tendrá que ser escuchada

No ha tenido mucha trascendencia en España el acuerdo al que se llegó el viernes en Milán  por el que la voz de los corredores tendrá que ser escuchada a la hora de tomar decisiones relativas a cambios de recorridos o suspensiones de pruebas a causa de situaciones peligrosas, como puede ser la propia climatología.

La presencia de un ciclista en esa ‘mesa’, junto al representante de la UCI -el presidente del Jurado de la prueba-, el organizador y el de los equipos se puede considerar como uno de los grandes triunfos del colectivo ciclista en los últimos años. Y es que, hasta el momento, la decisión de los corredores solamente se ‘escuchaba’ cuando el pelotón –normalmente harto a causa de circunstancias anteriores- se plantaba y decía basta, aunque a veces no elegía ni el mejor lugar ni el mejor momento.

Pero, a falta de que dicho acuerdo tenga alcance normativo y se incluya en el Reglamento de la UCI como parece que va a suceder, convendría ir precisando en estos meses que faltan para 2016 un par de elementos clave para que no se convierta en una simple declaración de buenas voluntades. Si está clara la presencia del organizador y del presidente del Jurado, ¿quién será el representante de los equipos? Porque los intereses de los distintos conjuntos pueden ser muy dispares. Igualmente convendría que ese representante que la CPA va a tener en todas las pruebas principales se extendiera también al resto de carreras de los circuitos continentales para tener un interlocutor claro desde el principio.

Por otro lado, aunque sería absurdo y contraproducente determinar en un papel un baremo estricto de temperaturas o de condiciones meteorológicas que puedan plantear una posible suspensión, no estaría de más regular tanto unas circunstancias básicas como el procedimiento de cara a que las decisiones sean oportunas y estén justificadas y no se dé lugar a agravios comparativos que como sucede casi siempre en que los ‘pequeños’ son siempre los más perjudicados y, no lo sé muy bien por qué, los ciclistas siempre son los que quedan peor y los que más represalias pueden sufrir, que no se nos olvide.


viernes, 13 de marzo de 2015

Anoeta 4 Ordu: cuando el ciclismo en pista sí busca el espectáculo

Quizá debería esperar a que se celebrara la prueba, el sábado 21 de marzo. O simplemente a terminar de escribir este post. Pero el programa, la participación, la escenografía… todo lo que rodea a las Anoeta 4 Ordu me ha entusiasmado tanto que sólo puedo iniciar este texto con un ‘Zorionak’ a los promotores de la iniciativa, en El Diario Vasco.

Estamos hablando de una competición que recoge la herencia de las tristemente desaparecidas ‘Seis Horas’, pero en 120 minutos menos. Y es que entre las cinco de la tarde y las nueve de la noche hay tiempo de sobra para vibrar con una trepidante jornada de ciclismo en pista, con la mejor reunión que se va a celebrar en 2015 en todo el Estado español y que, paradojas del destino, no tiene la categoría nacional, pese a la pléyade de estrellas internacionales: hasta ocho campeones del mundo, incluyendo el francés Morgan Kneisky, proclamado el mes pasado en la madison de París, o los baleares David Muntaner y Albert Torres, aparte de algunas de las grandes estrellas del circuito de los Seis Días, como los daneses Jesper Morkov y Alex Rasmussen, el australiano Alexander Edmondson, el alemán Leif Lampater o belga Danny De Ketele.

Sin embargo, la estrella de la noche puede ser el veterano Asier Maeztu, en su despedida de los velódromos en una carrera en la que ha sido medallista mundial y olímpico en persecución por equipos. Por parte femenina, debemos destacar a Leire Olaberría, impulsora de muchas de las originales iniciativas de estas Cuatro Horas.

La cita se justifica en el cincuentenario del velódromo donostiarra Antonio Elorza, pero mira más al futuro que al pasado. Simplemente basta con echar un vistazo al programa de competiciones con pruebas poco habituales en España y tomadas del interesantísimo ‘Revolution Series’ británico. Por ejemplo, el scratch del diablo, una eliminación que se torna en scratch cuando quedan unas cinco o seis corredoras, o la persecución a la australiana, en la que las corredoras salen paradas, escalonadas en la pista, con el objetivo de alcanzar a la que le precede y evitar que lo haga la que lo sigue, hasta que sólo quedan dos corredoras a las que se les cronometra la última vuelta.



Estas pruebas las afrontarán las féminas, mientras que los hombres se enfrentarán a una espectacular prueba también típicamente británica, aunque ya se ha visto en varias ocasiones este año en reuniones en Euskadi: la ‘marimoore’ o ‘longest lap’, cuyo desarrollo mejor que explicado, podéis ver en este vídeo.

Un programa dinámico, moderno y atrevido, con el que se demuestra que los experimentos se deben comenzar desde abajo y no imponerse desde arriba en forma de bodriums que poco contribuyen, más bien todo lo contrario, a potenciar esta magnífica disciplina.

Música, humor, acrobacias aéreas, un desafío de remo y un aitkolari partiendo… un coche completan esta jornada en la que la imagen quiere ser parte fundamental, tanto en el mismo velódromo –con pantallas gigantes y la posibilidad de ofrecer tomas ‘on board’- como a través de la retransmisión en directo que ofrecerá ETB. Claro que lo mejor es asistir al mismo velódromo, con entradas cuyo precio oscila entre los 15 y los 26 euros.

PD: Muchas gracias a Miguel Echezortu, por ponerme al día de estas disciplinas.

Twitter on the Track

Trasteando hace unos días en Twitter, me quedé muy sorprendido –negativamente- al comprobar que el mejor pistard de la actualidad, el autor de una de las mayores gestas deportivas en lo que va de década –ganar los tres títulos individuales de velocidad en un mismo Mundial y establecer dos plusmarcas estratosféricas apenas dos meses antes- tenga poco más de 6.200 seguidores en Twitter. Me estoy refiriendo, claro está, a un @FrancoisPervis que incluso en la portada de su cuenta, en la descripción de su perfil, comenta “A la recherche de sponsors”, a la búsqueda de patrocinadores, una necesidad que creía no era tan perentoria en Francia.

Desgraciadamente, el caso de Pervis no es algo aislado y buena parte de los mejores ‘pistards’ están en cifras de ‘followers’ muy por debajo de lo que esperaba, de lo deseable para unos ídolos, para unos grandes deportistas. La principal y casi única excepción la encontramos en Gran Bretaña donde los mejores especialistas tienen las cifras que yo esperaba hallar en Pervis: Sir @chrishoy llega a los 644.000; la inolvidable (y añorada) @v_pendleton alcanza los 270.000, mientras que la simpática @LauraTrott31 se le acerca, 192.000. 

El resto está muy por debajo, aunque me gustaría señalar los números de @Ed_Clancy, 36.000 seguidores, o @JasonKenny107, 42.800, los mejores pistards británicos contemporáneos en sus modalidades de fondo y velocidad.

Cifras que, ni por asomo, encontramos en los velocistas de otros países, a pesar de su importancia como nación o de sus corredores. @enkounia, es decir, Gregory Baugé, se queda en 5.600; @MaximilianLevy baja hasta 1.675, mientras que la cifra de @sireaukevin es mucho menor aún: 1.361 ‘followers’. Más triste es el caso de la ‘kaiserin’ –reina indiscutible de la campaña 2013-14- @KristinaVogel, con menos de 4.000, y de su fiel @miriamwelte, que apenas sobrepasa los 2.000, con el ‘agravante’ de que su imagen de marca como dúo @Team_VogelWelte tuviera en el momento de hacer la búsqueda solo 329.

No creo que sea cuestión de féminas, ya que la increíble @AnnaMeares roza los 30.000, pero la cifra de su paisana @NettieEdmo es bastante menor, 9.400: con todo, la mejor de las fondistas en el circuito internacional, excepción hecha de la mencionada Trott.

Y otra curiosa excepción: @AzizulAWANG, tiene una cifra muy superior, de 43.000 seguidores, si bien el menudo sprinter es todo un ídolo en Malasia.

Un panorama triste, no sé si porque los reyes de la pista interesan menos de lo que pensaba o simplemente porque no se aprovechan como se debieran las posibilidades de este canal comunicativo. Por si nos sirve de referencia, uno de los mejores velocistas de lo que va de siglo, @theo_bos, llega a los 28.900, aunque supongo que será por su reconversión como rutero, lo mismo que el fondista @GeraintThomas86  y sus 172.000 seguidores.

¿Y en España que? Más de lo mismo. O mejor dicho, menos de lo mismo. @EloyTeruel encabeza el ranking con 2.500 seguidores, y solamente los campeones mundiales @alberttorresb –posiblemente el más activo tuitero de todos nuestros pistards- y @muntanerdavid superan también el millar de seguidores (1923 y 1046, respectivamente). Entre las féminas, la medallista olímpica @leireolabe77 (980) y @Helena_Casas (612) ocupan las dos primeras posiciones. 

Incluso las cifras de dos mitos de los velódromos como @joan_llaneras (886) y @joseaescuredo (660) son también exiguas, si bien el mallorquín apenas se prodiga y el catalán es muy irregular, aunque ambos tienen mucho (y bueno) que ofrecernos en Twitter.

miércoles, 11 de marzo de 2015

Si la televisión no se fija en nosotros, fijémonos nosotros… en las series de televisión

Si la televisión no se fija en nosotros, fijémonos nosotros en las series de televisión… para que todos hablen de nosotros. Este es el postulado al que se ha adherido la Unión Ciclista Ilicitana, que ha asociado la imagen de sus equipos, de diferentes modalidades ciclistas, con algunas de las series de televisión más conocidas por el gran público “y que encajaban a la perfección con el lenguaje y la ambientación que intentábamos transmitir”, comentan.
 
La primera asociación llega con la serie bélico-política Juego de Tronos, con uno de los ciclistas del equipo junior de carretera sentando en el famoso ‘trono de hierro’, que se rebautiza como el ‘Trono de Esetec’ para los vigentes campeones de la Comunidad Valenciana.

Para el BMX se ha optado por una apuesta más original, con el mundo del motociclismo urbano y la serie ‘Sons of Anarchy’, en una mezcla de culturas urbanas entre riders y bikers que tiene muchas similitudes y que francamente encuentro interesante, y más aún cuando aparece como fondo la referencia a Elche. “Montar, correr, volar… Mi bici, mi vida”.

Sin embargo, la más arriesgada de todas llega con el BTT: “… y ya puede llegar el fin del mundo, como en The Walking Dead, que seguiremos pedaleando”. El ambiente apocalíptico de este tercer cartel no es problema para los Esetec Bikers en su camino hacia la meta.

Tan sólo para la escuela de ciclismo se ha optado por una imagen más tradicional, en la que se representa el sueño de los jóvenes corredores y se les anima a ello. “La posibilidad de cumplir un sueño hace que cada día luches por conseguirlo”.

Imágenes que han sido plasmadas en sendos ‘rollers’ que acompañan a los distintos equipos en sus actividades y que ojalá sean pronto conocidos por toda España… y animen a más clubes a afrontar iniciativas semejantes.

lunes, 2 de marzo de 2015

Los Campeonatos de la Normalidad

Corría el mes de mayo de 2009 cuando tuve ocasión de seguir el primer Campeonato de España de Ciclismo Adaptado, en Puerto Lumbreras, cuya competencia organizativa correspondía a la RFEC, si bien en el mismo participaron deportistas que, hasta ese momento, disponían de licencias de diferentes Federaciones según su discapacidad (ciegos y deficientes visuales, paralíticos cerebrales y discapacitados físicos), con una clasificación dependiendo de sus distintas minusvalías. Se trataba del primer paso –el más importante- para la integración del ciclismo adaptado dentro del ciclismo ‘convencional’, siguiendo la acertada senda marcada por la UCI, y aunque tuve algunos problemas para ‘adaptarme’ a las peculiaridades de las distintas categorías, la experiencia me permitió conocer a deportistas como Juanjo Méndez, Aitor Oroza, José Vicente Arzo, Amador Granados o Javier Otxoa.

Sin embargo, la persona que más me impresionó en aquel evento que parece tan lejano fue Joan Palau, presidente de la FEDDF, por el cariño con el que trataba a todos los deportistas y por acuñar una frase que siempre he tenido presente desde entonces: “Estos han sido los Campeonatos de la Normalidad”.

Han pasado ya casi seis años y el ciclismo adaptado es una disciplina más de las que integran la RFEC y de aquella clasificación por minusvalías se ha pasado a otra en la que no se tienen en cuenta éstas, sino su ‘influencia’ a la hora de pedalear, bien sea en bicicleta convencional o lo sea en tandem, triciclo o handbike. Una línea que, por cierto, adoptará en un futuro no muy lejano el Comité Paralímpico Internacional con otros deportes.

Sin embargo, la integración, la normalidad a la que aludía Palau todavía no estaba reflejada en mi maillot de los campeones, en los que faltaba aún la firma de los quince españoles que, desde 2009, han conseguido vestirse con el ‘arco iris’ en pista o en carretera. Y aprovechando la cercanía de Galapagar y la presencia de un buen número de estos ciclistas en el velódromo descolgué el maillot.

Mi sorpresa, sin embargo, fue mayúscula al comprobar que allí estaba como invitado Javier Otxoa, un hombre cuya admiración tiene que ser proporcional no a su desgracia sino a su superación. O Jaume Morales, antiguo piloto de tándem, al que un accidente laboral ha relegado a la clase C3. De momento nos dice que “van muy deprisa”, aunque seguro que el catalán, que también destacó como master, logrará llegar a lo más alto. Por cierto, en Galapagar estuvo acompañado de su compañero de tandem y amigo David Blanco con el que logró el Mundial contrarreloj en 2010.

Todos ellos me lo firmaron, lo mismo que Juanjo Méndez, César Neira, Alfonso Cabello, Eduardo Santas, Amador Granados –que agradeció compartir su firma con otros campeones como Freire, Indurain o Llaneras, “pues todavía hay mucha gente que no nos considera igual como deportistas”-, Carlos González y Noel Martín, cuyo estreno ‘arco iris’ no fue tan positivo como hubieran deseado. Y a los que me faltan, caso de Roberto Alcaide, Aitor Oroza, Christian Venge, David Llauradó o José Diego Jara espero que honren el maillot con sus firmas el próximo mes de mayo en Ciudad Real, en los Nacionales de carretera.

Y sobre todo, que en un futuro no muy lejano se unan otros deportistas ejemplares que –posiblemente como todos- merecen su hueco entre los más grandes, ¿verdad Raquel, verdad Maurice?