Un arco iris ciclista con sólo cinco colores (21 días para el primero de Ponferrada)

Dentro de exactamente tres semanas, aproximadamente a esta misma hora, se estará entregando el primero de los diez maillots de campeón del mundo, el correspondiente a la ganadora de la contrarreloj individual juvenil. No, no me equivoco: los Mundiales de Ponferrada habrán comenzado un día antes, el domingo 21, con las contrarrelojes por equipos, femenina y masculina. Sin embargo, esta cronometrada es la única prueba del programa de los Campeonatos del Mundo de la UCI, en cualquier disciplina, que no tiene la recompensa del popular maillot arco iris: sus ganadores solo reciben las habituales medallas y el derecho a llevar una inscripción en sus maillots hasta el próximo Mundial.

Mucho menos exacta es la denominación de maillot arco iris, por mucho que sea la que se utiliza en cualquier idioma: maillot arc-en-ciel, maglia iridata, rainbow jersey… Y no lo es porque los siete colores del arco iris se convierten en solo cinco y con la aparición de un inesperado e intruso negro. Claro que esto ha sido siempre así, desde que se estableció en 1927, como premio al ganador al Mundial de carretera de aquella edición, el italiano Alfredo Binda. Pero tiene su lógica, ya que los colores utilizados en la franja central de aquella prenda sobre un fondo blanco son, de arriba abajo, azul, rojo, negro, amarillo y verde, los mismos que se utilizan en los aros olímpicos, representando cada uno a los cinco continentes. Son también –cambiando el negro por el blanco y en un orden distinto- los colores identificativos de la licencia ciclista en cualquier país del mundo, que cambian anualmente.

Desde aquel lejano 1927, el ‘arco iris’ fue extendiéndose a las distintas disciplinas y modalidades ciclistas. Sin embargo debemos destacar dos fechas fundamentales: una, en 1994 cuando Santini comenzó a fabricar y comercializar la prenda, precisamente el año en que se estableció el Mundial contra el crono; dos, en 1996, cuando la UCI decidió incluir un elemento identificativo según la modalidad. Así, tenemos el cronometro sobre las cinco bandas en el caso de las contrarrelojes, la curva a modo de peralte en los de pista y todas las variantes que vemos en la imagen adjunta. Por aquel entonces se decidió atribuir también el ‘arco iris’ a los campeones del mundo masters, pero con un diseño distinto, sobre fondo azul.

En Ponferrada, como hemos dicho, serán diez los maillots en juego, cinco con el diseño tradicional para los ganadores de los Mundiales en línea y otros tantos con la variante contrarreloj. Más maillots que en los de Campeonatos de ciclocross –cuatro, con esa imperdonable ausencia de la categoría junior femenina-, que en los de trial o ciclismo en sala –seis en ambos casos- o los de BMX –ocho, tras la introducción de la superfinal como Campeonato diferenciado-. Pero menos que en BTT, que reparte un total de diecisiete entre cross country, eliminator, descenso, four cross y maratón, o pista, que suman 19 para élites y otros tantos para juniors, Mundiales que se celebran de forma separada, la única disciplina en la que sucede.

Claro que la palma se la lleva el ciclismo adaptado, con 28 para pista y 57 en carretera, disciplina que no tiene distintivo propio, por lo que cualquier campeón del mundo paraciclista en carretera usará el mismo maillot que el que lucirá –hasta el próximo 27 de septiembre- Rui Costa. O que no haya diferencias entre los que llevan David Muntaner y Albert Torres desde Cali, y el que ganó Alfonso Cabello en Aguascalientes.

Por lo demás, es curioso señalar que el campeón del mundo tiene derecho a usar el ‘arco iris’ no desde el día que lo gana, sino en la víspera, con un diseño personalizado con sus propios patrocinadores que debe recibir el visto bueno de la UCI, y que las multas por un mal uso del mismo ascienden a la friolera de 10.000 euros. El arco iris se puede extender a otros elementos materiales del campeón, tanto de la vestimenta (casco, culotte…) como a la propia bicicleta, pero el máximo organismo internacional es muy restrictivo e intolerante con respecto al uso de las ‘cinco franjas’ por parte de quienes no tienen derecho a hacerlo.

Y no deja de ser significativo que en cualquier carrera por etapas, el maillot de líder de cualquiera de las clasificaciones tenga prioridad de uso sobre el que acredita al mejor ciclista del mundo. Y no hablo de maillot jaune o la maglia rosa, sino del simple jersey de líder de la combinada o las metas volantes, por ejemplo, en cualquier vuelta menor. Tampoco lo puede usar cuando compita en una disciplina distinta a aquella en la que lo haya conseguido.

Eso sí, el campeón del mundo tiene el derecho a usar de por vida las cinco franjas en el cuello y las mangas de sus futuros maillots, tanto de su equipo, como de su selección… incluso cuando compita en otras disciplinas por distintas que fueren.